口内炎（アフタ）: 自宅でできることと受診の目安

アフタ、または再発性アフタ性口内炎は、唇や頬の内側、舌、歯ぐき、口蓋などにできる表面的で痛みのある潰瘍です。ヘルペスとは異なり、通常はうつりません。一方、ヘルペス性の発疹は唇や口の周囲に現れることが多く、単純ヘルペスウイルスと関連しています。

単発のアフタは、気づかない粘膜の傷、ストレス、食べ物による刺激の後に生じることがあります。自宅でのケアによって不快感を和らげられる場合がありますが、繰り返したり、なかなか治らなかったりする場合は、診断の代わりにはなりません。

医療機関に相談する目安

一般的なアフタは、通常1〜2週間で治ります。潰瘍が2〜3週間を超えて残る、頻繁に再発する、大きい、発熱、強い疲労感、リンパ節の腫れ、全身状態の悪化を伴う場合は、歯科医師または医師に相談してください。

再発性のアフタは、鉄、葉酸、ビタミンB群、亜鉛の不足のほか、セリアック病や炎症性腸疾患など、ほかの状態に伴って現れることがあります。検査を受けずに、高用量のサプリメントを自己判断で摂取するのは避けましょう。

悪化時のやさしいケア

刺激物を避ける

• 柑橘類、パイナップル、トマトなど、しみたりヒリヒリ感が強くなったりする酸味の強い食品や飲み物を一時的に控えます。
• チップス、ナッツ、クラッカーなど、粘膜を傷つける可能性がある硬い食品や、刺激の強い食品を避けます。
• やわらかく、熱すぎない食事を選び、十分に水分をとります。

口腔内をやさしく清潔に保つ

毛先のやわらかい歯ブラシを使い、痛む部分を強くこすらないように歯を磨きます。歯磨き粉を使うとしみる、またはアフタができる頻度が増えたと感じる場合は、医師や歯科医師に相談したうえで、ラウリル硫酸ナトリウム（SLS）を含まない歯磨き粉を試す方法があります。ただし、すべての人に効果があるわけではないため、自分の反応を確認してください。

塩水でうがいをする

ぬるい塩水でのうがいは、一時的に不快感を和らげることがあります。薄めの溶液で口をすすぎ、吐き出してください。飲み込まないようにしましょう。しみたり刺激が強くなったりする場合は中止してください。

食事と再発するアフタ

頻繁に悪化する場合は、数週間ほど簡単な記録をつけると役立ちます。食べた物、ストレス、粘膜を傷つけた出来事、口腔ケア用品などを記録すると、自分に特有の傾向に気づきやすくなります。明確な理由がないまま多くの食品を一度に除外するのは避けましょう。食事のバランスを損なう可能性があります。

いくつかの文献では、繰り返すアフタと鉄、葉酸、ビタミンB1・B2・B6・B12、亜鉛の不足との関連が検討されています。医師は、必要に応じて血球計算、フェリチン、葉酸、B12などの検査を検討することがあります。サプリメントは、不足を確認したうえで、服用中の薬やほかの状態も考慮して選ぶのが望ましいでしょう。

サプリメントや局所使用製品についての注意

補助的な方法として、DGL（脱グリチルリチン化甘草エキス）、アロエベラ、マヌカハニー、ビタミンB12が紹介されることがあります。ただし、これらの方法に関するデータは限られており、誰にでも適することや、原因への治療の代わりになることを意味しません。

• DGL。 グリチルリチンを除いた甘草の成分です。妊娠中、慢性疾患がある場合、薬を服用している場合は、この形態であっても専門家に相談してください。
• アロエベラ。 口腔内での使用を目的とした製品だけを使い、容器の表示に従ってください。化粧品用など、口腔内への使用を想定していないジェルを粘膜に塗らないでください。
• はちみつ。 人によっては粘膜を刺激することがあります。また、1歳未満の子どもには与えないでください。糖尿病がある場合は、糖分の量にも注意が必要です。
• ビタミンB12。 確認された欠乏や、欠乏のリスク要因がある場合に特に検討されます。高用量を自己判断で摂取しても、必ずしも有益とは限りません。

食事を補う製品を探す場合は、ビタミンB12、鉄、亜鉛のカテゴリーを確認できます。ただし、必要な場合の医療相談や検査の代わりに、サプリメントを購入することはできません。

実践しやすい行動計画

1. 潰瘍ができてからの期間と、注意すべき症状がないかを確認します。
2. やわらかい食事に切り替え、酸味、辛味、硬く歯ごたえのある食品を避けます。
3. 歯をやさしく磨き、必要に応じて刺激の少ないうがいを試します。
4. アフタが再発する場合は、食事、薬、口腔ケア、必要な検査について医師に相談します。

この記事は情報提供を目的としたもので、医学的な助言ではありません。長引く、大きい、または頻繁に再発する潰瘍がある場合は、医師または歯科医師に相談してください。

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この記事は、指定された参考情報をもとに情報提供用として構成しています。医療上の判断は医師と相談して行ってください。iHerbの参考記事